全球最后一头白犀牛“苏丹”今年已经44岁了，他的寿命大约是50岁。如果苏丹在最后也无法繁衍后代，那么白犀牛这一物种将永远从地球上消失。苏丹也将成为真的正的“全球最后一头白犀牛”。
2009年，苏丹和两头雌性白犀牛从捷克共和国的动物园搬到了肯尼亚的自然保护区中，他们此行的任务是为自己的种族繁育后代。之所以要搬到肯尼亚佩杰塔自然保护区(Ol Pojeta)，是因为黑犀牛曾经在此处成功地完成了繁育任务。
在苏丹和两位伴侣来到自然保护区前，大家都信心满满，希望苏丹能将白犀牛的生命继续延续下去。但是繁育子嗣的计划到现在都没有成功，坏消息却不期而至，另外一头雄性白犀牛苏尼在去年十月死去，苏丹成为了全球最后一头雄性白犀牛。繁衍后代的沉重任务落在了苏丹的肩头。计划原本设计苏丹能和15岁的Fatu和25岁的Najin雌性白犀牛交配成功，但是繁育计划到现在都没有成功。
为了防止盗猎者伤害到全球最后一头白犀牛，一个由40人组成的团队持枪日夜守护着苏丹。苏丹的犀牛角也被提前拔掉了，这也是为了防止盗猎者的觊觎。
为了保卫白犀牛家族的最后一枚火种，一群护林员昼夜不息地跟随着苏丹，保护他不受偷猎者的伤害。这些护林员面对的不仅是恶劣的自然环境，还有随时可能被偷袭的危险。他们每个人拿着自动步枪，冒着生命危险守护在苏丹身旁。
苏丹的繁育计划至今还没有成功，而他则越来越老了。佩杰塔自然保护区(Ol Pejeta Conservancy)的负责人Richard Vigne说：“苏丹是犀牛里面的老年人，它太老了，将要死了，而这就是现实。”虽然健康状况尚可，但是由于年纪过大和精子数量过少，无论是通过自然交配还是通过科学手段帮助其交配都难以成功繁育后代。
Richard Vigne说：“苏丹42岁了，精子质量并不好，再加上它虚弱的后腿让交配难上加难。它是延续北方白犀牛这个物种最后的希望，但保护这个物种是一个长期的过程，特别是晚间总有非法狩猎活动。”
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白犀牛数量的锐减主要是因为偷猎猖獗和自然栖息地丧失。90年代，犀牛角每公斤的售价约合人民币1700至5400元，而现今的价格已经飞涨至每公斤40万至47万人民币。偷猎者在金钱的诱惑下频繁向犀牛下手，北方白犀牛的数量在半世纪前有2000头，而在1984年就骤降到了15头。曾经漫步在非洲心脏的白犀牛，已经无法留下自己的足迹。
尽管自然交配的情况不容乐观，但Richard Vigne认为人工方式还是可以挽救北方白犀牛这个物种。人工方法将苏丹的精子植入南方白犀牛体内，再受精培育出一个纯种的北方白犀牛幼崽。但由于这个技术应用到犀牛身上仍不成熟，所以在正式应用到苏丹身上之前，人工培育技术还需要在其他犀牛身上不断实验。
当然，Richard Vigne也承认，很可能苏丹撑不到他们的犀牛人工授精技术成熟。为了以防万一，他们通过细胞培养保存了足够的遗传物质。
希望在不久的将来，我们能看到北方白犀牛幼崽的降生。
