1、看嫩度。嫩度是决定品质的基本因素，一般嫩度好的茶叶，容易符合该茶类的外形要求(如龙井之“光、扁、平、直”)。这里需要提到的是，最嫩的鲜叶，也得一芽一叶初展，片面采摘芽心的做法是不恰当的。因为芽心是生长不完善的部分，内含成份不全面。锋苗好，白毫显露，表示嫩度好、做工也好。如果原料嫩度差，做工再好，茶条也无锋苗和白毫。但是不能仅从茸毛多少来判别嫩度，因各种茶的具体要求不一样。芽叶嫩度以多茸毛做判断依据，只适合于毛峰、毛尖、银针等“茸毛类”茶。
2、看条索。条索是各类茶具有的一定外形规格，如炒青茶为条形，珠茶为圆形，龙井为扁形，红碎茶为颗粒形等等。一般长条形茶，看松还是紧、弯还是直、壮还是瘦、圆还是扁、轻还是重；圆形茶看颗粒的松紧、匀正、轻重、空实；扁形茶看平整光滑程度和是否符合规格。条索紧、身骨重、圆(扁形茶除外)而挺直，说明原料嫩，做工好，品质优；如果外形松、扁(扁形茶除外)、碎，并有烟焦味，说明原料老，做工差，品质劣。可见，以紧、实、有锋苗为上。
3、看色泽。茶叶色泽与原料嫩度、加工技术有密切关系。各种茶均有一定的色泽要求。如红茶要求乌黑油润、绿茶要求翠绿、乌龙茶要呈青褐色、黑茶要呈黑油色等。但是无论何种茶类，好茶均要求色泽一致，光泽明亮，油润鲜活，如果色泽不一，深浅不同，暗而无光，说明原料老嫩不一，做工差，品质劣。茶叶的色泽还和茶树的产地以及季节有很大关系。如高山绿茶，色泽绿而略带黄，鲜活明亮；低山茶或平地茶色泽深绿有光。制茶过程中，由于技术不当，也往往使色泽劣变。
4、闻香。嗅闻香气，总的来说清新宜人，无杂味为佳；有异味、焦味、酸味、杂味则是劣质品。但具体的香气种类则因茶叶种类的不同而有差异，需要进一步深入了解该茶类的香气要求。
5、品尝茶味。干嚼茶叶鲜爽浓醇，茶汤滋味以微苦中带甘为最佳，好茶喝来甘醇浓稠、有活性，喝后喉头甘润的感觉持续很久。
6、看叶底。叶底即俗称的茶渣，叶底嫩黄明亮、匀称，不含杂质为佳。
