2010年，经济学人智库(EIU)发布了死亡质量指数报告，对40个国家和地区的临终关怀情况、可负担程度等进行了排。2015年，EIU再次发布死亡质量指数报告，将涵盖国家和地区从40个增加到80个。这些排名以五大类指标为依据：姑息治疗与医疗环境、人力资源、医疗护理的可负担程度、护理质量，以及公众参与水平。茹雅慧博客（www.phb123.com）为您揭秘2015死亡质量排行榜。
收入水平与死亡质量正相关
尽管该报告显示死亡质量有一定改善，但仍有许多尚待解决的问题。即使是排名最前的国家或地区，目前也仍在努力提升每一位病患的死亡质量。
在调查中发现，英国拥有最高的死亡质量，而且富裕国家或地区往往排名较高。与2010年相同，英国在2015年度死亡质量指数中排名第一，这有赖于英国全面的国家政策，姑息治疗与英国国民医疗保健制度的广泛结合，以及英国强大的临终关怀行动。
一般来说，收入水平是一项强有力的指标，表明了姑息治疗的供应情况和质量，这也是富裕国家或地区排名前列的原因。澳大利亚和新西兰分别排在综合排名的第2和第3位，其他4个相对富裕的亚太国家和地区排名在前20名之内：中国台湾排在第6位，新加坡排在第12位，日本排在第14位，而韩国排在第18位。除此以外，欧洲国家占据了其他前20位的大部分名额，另外，美国和加拿大分别排在第9和第11位。中国仅排名71位。
受人员和基础设施所限，许多发展中国家目前仍然无法提供基本的疼痛管理，但一些较低收入国家中存在少数特。例如，巴拿马正在将姑息治疗纳入本国初级医疗服务中，蒙古的临终关怀设施和教学项目快速发展，乌干达在阿片类药物的供给方面取得了巨大进步。许多排名靠前的国家和地区都有全面的政策框架，将姑息治疗融入到本国医疗体系中，例如英国和中国台湾的健康保险计划，以及蒙古和日本的癌症控制项目。
40%左右国家超过平均水平
尽管有证据证明发展姑息治疗能间接带来经济效益，但研究却发现，各国进行姑息治疗的比例却很小。2010年姑息治疗费用只占英国肿瘤研究经费的0.2%，只占美国国家肿瘤研究院2010年总拨款的1%。在某些能力不足、无法满足姑息治疗需求的国家，此需求将急速增长。中国、希腊和匈牙利等姑息治疗的供应有限，但需求快速增加，他们需要通过主动投资来满足公共需求。
本次死亡质量指数报告中，只有34个国家或地区得到平均水平以上的得分。这些国家或地区的人口只占该指数评估所含国家或地区成年人口总数的15%，这意味着，大多数成年人都无法获得良好的姑息治疗，而排名靠前的国家或地区也仍存在这样那样的问题。
根据最近的经济发展状况，某些国家或地区本应在该指数中表现更好，但是在排名中却处在非常靠后的位置。印度和中国在整体上表现较差，分别排在第67和第71位。从两国的人口规模来看，这十分令人担忧。
对于中国，人口快速老龄化带来了额外挑战。姑息治疗的普及在中国一直很缓慢，治愈性治疗方法占据了医疗战略的主要地位。这一点可能会发生变化，因为最近出现了一些政策上的转变。
“临终关怀”经常被用来特指仅在绝症晚期提供的护理。“姑息治疗”是指通过早期识别、无误评估和治疗疼痛以及其他问题来预防和减轻痛苦，并提高生命质量。
