近几年来，随着水运市场竞争、货源争夺愈演愈烈，中国部分水运企业通过扩大现有运力、更新老旧运输船舶、健全规章制度、提高管理水平等多种手段，开始走规模化发展道路。2013年6月6日，交通运输部新闻发言人在例行新闻发布会上表示，交通运输部将加快推进综合运输体系建设。在水上运输方面，交通部将加强铁路、内河水运等薄弱环节建设，完善铁水联运的标准和制度，加强电子数据交换(EDI)等先进技术研发和推广，促进铁水联运整体水平的提升。
近年来，我国水路旅客运输量呈现震荡上行的趋势，整体上升幅度有限。2012年，全国水路旅客运输量为2.60亿人，同比增长5.88%。从2001年到2012年，全国水路旅客运输量年均增长率为3.07%。与旅客运输不同，近年来，我国水路货物运输量呈现持续攀升的趋势。2012年，全国水路货物运输量达到了45.60亿吨，同比增长7.05%。从2001年到2012年，全国水路货物运输量年均增长率为11.88%。
前瞻产业研究院《2014-2018年中国水运行业深度调研与投资战略规划分析报告》统计数据显示，2014年中国十大水运企业排行榜如下：
2014年中国十大水运公司排名
1 中国远洋运输(集团)总公司
2 中国海运(集团)总公司
3 中国国际海运集装箱(集团)股份有限公司
4 中国长江航运(集团)总公司
5 中国外运长航集团有限公司
6 中国远洋控股股份有限公司
7 中海发展股份有限公司
8 中远航运股份有限公司
9 长航凤凰股份有限公司
10 中海集装箱运输股份有限公司
