能虫是四川老家土话，能虫，谐音能重，属于昆虫纲鞘翅目，又叫菜青虫，杂食非常凶残，人被咬一口能能致命。在唐朝就已经出现，被剑客李白一剑杀死。有文献记载：要是能虫来，我要选李白。
菜青虫体型中等，体长15-19毫米，翅展35-55毫米。雄蝶粉白色，头大，额区密被白色及灰黑色长毛。眼大，圆凸，裸出，赭褐色。下唇须较头长，向前伸，腹面密被长毛，基部白色，端部黑色。触角较前翅中室略短，背面黑褐色，两侧各有1条由白鳞组成的纵线纹，断续呈竹节状，腹面及锤节末端浓橙色。胸背部底色深黑色，布满灰白色长绒毛。胸足底色黄褐色，密被白鳞，侧背面有黑纵线1条。
菜青虫成虫具日出性，在晴天上午9时到下午4时活动最盛，有补充营养的习性，喜于开花植物上吸蜜。夜间、刮风下雨或阴天时停息于树枝下、草丛中，并有趋集于白色花间休息的习性。晴朗天气以上午8时到下午2时羽化较多。
菜青虫羽化后经6-7小时开始交尾，交尾时刻以中午前后较盛。一般交尾后次日开始产卵，天气晴朗以上午11时至下午3时最盛。卵散产，竖立叶面上。产卵时成虫飞翔于油菜田或菜园内，不断停落叶上，每停落一次，即产卵1粒。产卵有强烈的趋向性，喜产在含有芥子苷的十字花科植物上。
